Día Mundial del Ambiente: un día caliente

Alrededor del cambio climático, la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN) ha desarrollado el tema de la adaptación como un fenómeno por afrontar de manera previsoria. La mitigación de sus efectos comienzan por incentivar procesos políticos, sociales y económicos que busquen garantizar la conservación de los ecosistemas que sostienen los medios de vida de las personas en todo el mundo. Este proceso exige incorporar modos de producción alternativa y amigable con el ambiente, así como considerar a los bosques, lagos, ríos, montañas, especies animales y vegetales en su equilibrio ambiental donde brindan bienes y servicios que aseguran la subsistencia del ser humano.

El cambio climático es la variación global del clima que se produce sobre la temperatura, las precipitaciones y sobre todo el sistema en general. Es ppor causas naturales, pero en los últimos tiempos la acción del ser humano ha generado grandes desequilibrios. Los científicos están de acuerdo en que la principal causa del cambio climático se debe a las altas concentraciones de gases de efecto invernadero: (dióxido de carbono (CO2), metano (CH4) y óxido nitroso (N2O), además de tres gases industriales fluorados: hidrofluorocarbonos (HFC), perfluorocarbonos (PFC) y hexafluoruro de azufre (SF6), todosoriginados de la actividad humana.

El cambio climático genera, entre otras consecuencias, cambios en las precipitaciones y aumentos de sequías. Por lo anterior, buscar soluciones a este problema pasa porque los países y las personas adopten medidas efectivas sobre la emisión de estos gases. Los primeros pasos ya están dados; durante este año, 120 países reunidos en Tailandia aprobaron un plan para contener las emisiones de estos gases a través de medidas anticalentamiento que deberán aplicarse de forma urgente.

Iniciativas

Pese a que actualmente se discute con mayor fuerza el tema del cambio climático no es un tópico nuevo. En 1992 se adoptó la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), que entró en vigor en 1994. Entre otras, esta convención busca reforzar la conciencia pública a escala mundial, sobre los problemas relacionados con el cambio climático.

Pese a que actualmente se discute con mayor fuerza el tema del cambio climático no es un tópico nuevo. En 1992 se adoptó la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), que entró en vigor en 1994. Entre otras, esta convención busca reforzar la conciencia pública a escala mundial, sobre los problemas relacionados con el cambio climático.

Posteriormente, en 1997, los gobiernos acordaron incorporar un nuevo elemento a la convención, que es conocido como el Protocolo de Kyoto, ahí establecieron medidas, jurídicamente vinculantes, para la reducción las emisiones de los seis gases que provocan el calentamiento global.

Un año después, miles de científicos aunaron esfuerzos y formaron el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPPC por sus siglas en inglés), este es un foro establecido en el marco de las Naciones Unidas. El grupo ha estimado que la temperatura global media puede subir a lo largo de este siglo entre 1,4° C y 5,8° C como consecuencia de las actividades humanas, por lo que advierten que se deben reducir las emisiones de gases mediante el desarrollo de biocombustibles, mejoras en la eficiencia energética, y uso de energías renovables como por ejemplo la solar.

Este año, el PNUMA impulsa una campaña llamada Plantemos para el Planeta: Campaña de los mil millones de árboles, inspirada por el Profesor Wangari Maathai, Premio Nóbel de la Paz del 2004 y fundador del Movimiento Cinturón Verde de Kenya, que ha sembrado más de 30 millones de árboles en 12 países africanos desde 1977. Esta campaña busca que durante el 2007 se siembren al menos mil millones de árboles en todo el mundo, esto con el afán de ayudar en la tarea de captar dióxido de carbono.

Consecuencias

El cambio climático tiene una afectación directa sobre la naturaleza y las personas. Muchas de sus consecuencias se están viviendo en la actualidad y se prevé que otras serán de mayores dimensiones en un mediano plazo. De seguir con las prácticas actuales, se anuncia que el calentamiento global podría provocar modificaciones en los rangos geográficos (latitud y altitud) e incrementar la aparición de ciertas enfermedades infecciosas, como la malaria y el dengue, y las infecciones transmitidas por los alimentos, como la salmonelosis.

Se pueden sumar a la lista otras consecuencias: derretimiento del casquete polar ártico, crecidas en el nivel del mar entre 9 cm y 88 cm de 1990 al 2100, el deshielo de los glaciares alrededor del mundo, el derretimiento del permafrost, mayor intensidad y duración de las tormentas tropicales, prolongación de las estaciones en latitudes medias y altas, y cambios en los rangos y comportamientos de plantas y animales. Asimismo, los efectos del cambio climático se pueden manifestar en incrementos extremos del clima: veranos muy calientes, sequías, así como tormentas e inundaciones.

Cambio climático e impacto social

El cambio climático también es un tema económico que tiene fuertes implicaciones políticas y sociales sobre el desarrollo. Esto se refleja en el aumento de riesgos y vulnerabilidades sobre los medios de vida de los cuales depende directamente un amplio sector de la población en el mundo. El Panel Intergubernamental de Cambio Climático, ha sido enfático en que este fenómeno “impactará de manera diferenciada las regiones del mundo, las generaciones, los grupos etarios, los grupos socioeconómicos y los géneros”.

Es sabido que las personas que viven en condición de pobreza son las más vulnerables a cambios ambientales, realidad que se torna más compleja al señalar que la asociación entre las variables pobreza y género muestran que un 70% de los pobres en el mundo son mujeres y su vulnerabilidad es acentuada según su raza, grupo étnico y edad, de ahí que incluso se haya acuñado el término de feminización de la pobreza. Dicho de otra forma, las mujeres y los hombres son afectados de manera distinta debido a los roles sociales tradicionales y las responsabilidades asociadas al género.

Al respecto, la Senadora australiana y Vice-Presidenta de la UICN, Christine Milne, señaló que “es una tragedia que la comunidad internacional no pueda estar de acuerdo en reducir las emisiones antes y después del 2012, mientras tanto todas las personas están de acuerdo en que el cambio climático es el tema más serio de nuestro tiempo, pero es más profundamente injusto que los pobres estén pagando el precio de nuestra negativa a invertir”.

Y es que 800 millones de pobres rurales en el mundo, dependen en un 80% de la comida y medicinas que les suministra la naturaleza, tales como comida, pescado, medicinas, forraje y agua. Sus cosechas están experimentando cada vez más cambios debido a la alteración en los patrones de lluvia, el incremento en eventos extremos y el dramático cambio de los ecosistemas, incluyendo extinción de especies y la expansión de los desiertos.

Nacimiento

El propósito de las Naciones Unidas de celebrar el Día Mundial del Ambiente es darle una cara humana a los temas ambientales, motivar a que las personas se conviertan en agentes activos del desarrollo sostenible y equitativo, promover el papel fundamental de las comunidades en el cambio de actitud hacia temas ambientales, y fomentar la cooperación. Este día fue establecido en su Asamblea General en 1972, con motivo de la apertura de la Conferencia de Estocolmo sobre Medio Ambiente Humano.

Desde entonces, todos los años y utilizando un país sede y un lema específico, las personas, las instituciones y los países, se unen para celebrar la fecha, esperanzados en que las acciones positivas que podamos implementar, redireccionen lo que parece ser una crónica anunciada de fatalidad.