Más información sobre el Grupo de Especialistas

El objetivo general del AfESG es promover la conservación a largo plazo de los elefantes de África y generar evaluaciones científicas basadas en datos de la especie en toda su área de distribución. En la medida de lo posible, el AfESG también pretende contribuir a la mitigación de amenazas significativas y a la recuperación de poblaciones en declive. A través de esta comunicación y divulgación, el AfESG también aumenta la concienciación y la apreciación de los beneficios naturales y económicos que unas poblaciones de elefantes sanas y prósperas ofrecen de forma única a muchos paisajes y personas de África.

El AfESG proporciona conocimientos técnicos y asesoramiento a los responsables de la toma de decisiones, colma lagunas de información generando datos científicos sólidos y originales sobre las especies y sus amenazas y facilita el desarrollo de estrategias de conservación, planes de gestión, productos de comunicación y mecanismos de financiación con las partes interesadas a múltiples escalas. El AfESG produce una publicación académica llamada Pachyderm, una revista revisada por pares que se inició en 1983 y que comparte con el Grupo de Especialistas en Rinocerontes Africanos (AfRSG) y el Grupo de Especialistas en Rinocerontes Asiáticos (AsRSG). Pachyderm incluye informes y artículos de investigación original e información basada en hechos para las partes interesadas de África y todos los lectores interesados, y está disponible en línea. El AfESG también gestiona la Biblioteca del Elefante Africano (AEL), un completo repositorio de artículos, informes y otra información sobre elefantes desde principios del siglo XX hasta la actualidad, y la Base de Datos del Elefante Africano (AED), la recopilación más completa de datos de seguimiento de poblaciones de dos especies, recogidos principalmente mediante estudios aéreos y terrestres de más de 400 lugares en 37 países africanos del área de distribución a lo largo de más de tres décadas.

Pachyderm, la AEL, la AED y los conocimientos de vanguardia de sus miembros contribuyen a establecer el AfESG como la autoridad mundial en el elefante africano, reforzando su capacidad para proporcionar un asesoramiento sólido y oportuno sobre una serie de cuestiones de conservación y gestión, incluidos los conflictos entre el hombre y el elefante, el seguimiento de la población, la conservación transfronteriza, la identificación de especies e híbridos, el comercio ilegal de productos de elefante, los servicios de los ecosistemas y otros beneficios proporcionados por cada especie. 

A lo largo de los años, el grupo ha colaborado estrechamente con la CITES y la CMS en cuestiones de la Convención relacionadas con los elefantes africanos, y sigue haciéndolo. En particular, el AfESG y sus miembros han participado en el apoyo al desarrollo y mantenimiento del programa CITEs Monitoring the Illegal Killing of Elephants (MIKE) y el Elephant Trade and Information System (ETIS).

Además, el AfESG ayuda en la organización, facilitación y preparación técnica de los Diálogos de los Estados del área de distribución, que son fundamentales para avanzar hacia un consenso regional sobre cuestiones controvertidas relacionadas con los elefantes. En 2019, el AfESG realizó aportaciones técnicas para la revisión del Plan de Acción para el Elefante Africano, que contiene objetivos estratégicos de conservación comunes a todos los Estados del área de distribución para la conservación de los elefantes africanos. 

El AfESG se compromete a seguir proporcionando información científica sólida e interdisciplinaria para ayudar en la toma de decisiones y la acción. El grupo se esfuerza por mantener su atención centrada en la acción de conservación sobre el terreno y en la creación de capacidad en los Estados del área de distribución para gestionar tanto las especies de elefantes africanos de bosque como los de sabana, consciente de los beneficios ecológicos naturales que cada especie proporciona de manera única, y de los retos a los que cada una se enfrenta.