Các tình nguyện viên bao gồm nhiều thành phần khác nhau từ các doanh nghiệp, tổ chức phi chính phủ đến các cơ quan truyền thông. Tuy nhiên số lượng các bạn trẻ, đặc biệt là học sinh sinh viên chiếm phần lớn số lượng tình nguyện viên. Mặc dù có sự khác biệt nhất định, tất cả đều đến với một mục đích chung đó là góp phần bảo vệ vẻ đẹp và môi trường Vịnh Hạ Long, Di sản Thiên nhiên Thế giới đang đối mặt với nhiều thách thức về môi trường.

Hoạt động làm sạch biển này không chỉ là một chiến dịch nhận thức về môi trường mà còn nhằm mục đích huy động chính quyền địa phương, các công ty du thuyền trong Vịnh tham gia tích cực hơn nữa vào công tác bảo vệ môi trường chung của Vịnh.

Phát biểu tại buổi khai mạc, ông Hồ Quang Huy, Phó Chủ tịch UBND thành phố Hạ Long đã đề cập đến sự quyết tâm của tỉnh trong việc bảo vệ môi trường Vịnh, bằng cách đầu tư vào các hoạt động bảo tồn và khôi phục. Ông Huy cũng nhấn mạnh vai trò của IUCN là cầu nối quan trọng giữa khu vực tư nhân và chính quyền địa phương, nhằm đạt được các mục tiêu trong Kế hoạch Môi trường của tỉnh Quảng Ninh trước 2020, tầm nhìn 2030; bao gồm các mục tiêu đề ra nhằm nâng cao hiệu quả công tác quản lý môi trường của tỉnh.

Ông Darius Postma - Giám đốc phụ trách Trách nhiệm Xã hội Doanh nghiệp (CSR) của Du thuyền Bhaya - đại diện cơ quan đồng tổ chức sự kiện, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc huy động toàn bộ các bên liên quan và tổ chức các sự kiện tương tự thường xuyên hơn. Ông Postma cũng nhấn mạnh vai trò của thanh niên trong việc nâng cao nhận thức cộng đồng, góp phần cải thiện công tác bảo vệ môi trường ở Việt Nam.

Ngay sau phát biểu của ông Huy, các tình nguyện viên được hướng dẫn cách thu gom, phân loại và làm báo cáo về rác. Một vài nhóm được phân công sử dụng thuyền nhỏ để thu gom rác trôi nổi trên biển trong khi các nhóm khác chịu trách nhiệm thu gom rác thải tại 3 bãi biển ở Vũng Hà.

Sau khi thu dọn rác, các tình nguyện viên quay trở lại thuyền để so sánh kết quả. Hầu hết các nhóm đều thấy, phao xốp từ các làng chài là loại rác có số lượng nhiều nhất trong số các rác thải được thu gom. Đánh giá hình dạng và kích thước của các phao xốp này cho thấy chúng được sử dụng để làm nhà và lồng bè nuôi trồng thủy sản trên Vịnh hai năm trước đây và hiện đã được di dời ra và/hoặc từ hàng trăm nhà nổi ở khu vực Cát Bà gần đó.

      Photo: Lots of polystyrene collected by volunteers in Vung Ha islet, Ha Long Bay / IUCN Viet Nam

Đại diện Du thuyền Âu Cơ và IUCN đã trao giấy chứng nhận cho các tình nguyện viên cho những đóng góp của họ vì một Hạ Long sạch, an toàn và đẹp hơn. IUCN sẽ tiếp tục kêu gọi tình nguyện viên cho chương trình làm sạch biển lần thứ hai vào tháng 9/2016, trong một nỗ lực không ngừng bảo vệ Di sản Thiên nhiên Thế giới có một không hai này.